Чтобы понять, как укрепить защитные силы организма, надо выяснить саму природу иммунитета и механизм его работы. Иммунитет - это способность эффективно противостоять воздействию микроорганизмов, например, бактерий, которые вызывают инфекционные заболевания.

Существуют 2 вида иммунитета: специфический и  неспецифический. Первый вырабатывается после перенесенного заболевания (краснуха, корь и т.п.) и может быть как на всю жизнь, так и на какое-то время, это зависит от конкретного заболевания. Второй вид иммунитета формируется у плода еще в утробе матери.

Часто при первых признаках простуды родители жалуются на слабый иммунитет у ребенка, при этом не представляя себе, какие признаки нездоровья действительно могут вызывать тревогу. Если ребенок болеет ОРВИ, ОРЗ или даже гриппом до 4 раз в год, то волноваться скорее всего абсолютно не стоит, так же как и вмешиваться в процесс формирования иммунитета. Можно порекомендовать в качестве общеукрепляющих процедур прогулки на свежем воздухе, банальное закаливание организма и прием растительных препаратов, например, с эхинацеей (только с трехлетнего возраста).

Иногда грань между болезнью и здоровьем почти неразличима. Что должно насторожить внимательных родителей?

инфекционные и простудные заболевания чаще, чем 5 раз в год;

отсутствие повышенной температуры во время болезни – очень тревожный симптом, который может говорить о том, что иммунная система так сильно ослаблена, что не реагирует на вторжение вирусов и бактерий;

слабость и повышенная утомляемость – серьезный повод для обращения к врачу, поскольку такие признаки могут свидетельствовать о наличии анемии или заболевании крови;

увеличение лимфоузлов (у детей с ослабленным иммунитетом обычно увеличиваются шейные и подмышечные узлы);

увеличение селезенки;

частые аллергические реакции на пищевые продукты;

дисбактериоз, вызывающий дискомфорт, вздутие живота, диарею и других расстройств пищеварения, не связанные с пищевыми отравлениями или кишечными инфекциями.

Что делать родителям, заподозрившим, что у ребенка понижен иммунитет? Безусловно, нужно обратиться к врачу. Отлично, если в вашей детской поликлинике принимает специалист-иммунолог. Если нет, обращайтесь к участковому педиатру, который назначит определенные обследования и порекомендует при необходимости лечебное учреждение, в которое надо будет обратиться. И помните: самолечение особенно опасно, если речь идет о детском иммунитете.